Watts đấu tranh để bảo vệ những cây thiêng liêng đối với người bản địa.
Theo tờ The Nevada Independent :
Dự luật số 171 của Quốc hội sẽ đưa ra chính sách của tiểu bang là bảo vệ quần thể cây bách xù vùng núi Rocky Mountain có đặc điểm địa lý riêng biệt và coi việc gây hại cho cây tuyết tùng đầm lầy mà không có giấy phép đặc biệt từ tiểu bang là bất hợp pháp, tương tự như các quy định áp dụng cho các loài nhạy cảm khác.
“Khi đến thung lũng này, bạn sẽ thấy sự khác biệt và ý nghĩa của việc có một quần thể cây bách xù Rocky Mountain phát triển mạnh mẽ ở đáy thung lũng này,” ông Howard Watts III (Đảng Dân chủ - Las Vegas), người bảo trợ dự luật và chủ tịch Ủy ban Tài nguyên Thiên nhiên của Hạ viện, cho biết.
“Một trong những điều tôi đang đấu tranh là giải quyết lịch sử lâu dài và đầy đau thương mà tiểu bang và chính phủ của chúng ta đã có với người Mỹ bản địa,” Watts nói trong một cuộc phỏng vấn hôm thứ Ba. “Tôi nghĩ rằng đã có rất nhiều trường hợp, trong suốt thời gian qua, kể cả gần đây, mà các tín ngưỡng văn hóa, tâm linh của các cộng đồng người bản địa ở đây đã bị bỏ qua hoặc xem nhẹ.”
Thông tin bổ sung từ hãng tin Associated Press :
Người Shoshone và Goshute ở Ely và Duckwater coi cây cối và mặt đất bên dưới chúng là thiêng liêng và sử dụng các khu rừng để tổ chức lễ hội, ca hát và cầu nguyện để tưởng nhớ những người đã thiệt mạng trong ba vụ thảm sát thế kỷ 19, nơi binh lính và những người tự xưng là cảnh vệ đã giết hại hàng trăm người Mỹ bản địa.
"Những cây tuyết tùng đầm lầy ở Thung lũng Mùa xuân là hiện thân của linh hồn những người đã mất trong các vụ thảm sát đó. Người thân của chúng tôi đang ở trong những cây ấy," bà Delaine Spilsbury, một người cao tuổi thuộc bộ tộc Ely Shoshone, nói với các nhà lập pháp.
Bạn có thể đọc thêm thông tin chi tiết về vấn đề này trên tờ Las Vegas Sun và Nevada Current .